Tiradas em 7 de março pela Agência Espacial Europeia (ESA), fotos inéditas da camada mais externa do Sol – chamada de coroa – revelam em cores a superfície incandescente de mais de 1 milhão de graus celsius (ºC) da estrela central do Sistema Solar.
As imagens foram tiradas quando o Solar Orbiter estava a uma distância de aproximadamente 75 milhões de quilômetros, a meio caminho entre o nosso mundo e sua estrela-mãe. O Solar Orbiter é uma missão espacial de colaboração internacional entre a ESA e a NASA.
O telescópio de alta resolução tira fotos com uma resolução espacial tão alta que, a essa distância, é necessário um mosaico de 25 imagens individuais para cobrir todo o Sol.
Tiradas uma após a outra, a imagem completa foi capturada em um período de mais de quatro horas porque cada ladrilho leva cerca de 10 minutos, incluindo o tempo para a espaçonave apontar de um segmento para o outro.
No total, a imagem final contém mais de 83 milhões de pixels em uma grade de 9148 x 9112 pixels. Para efeito de comparação, esta imagem tem uma resolução dez vezes melhor do que uma tela de TV 4K pode exibir.
Os registros permitem compreender as diferentes temperaturas na distribuição de camadas atmosféricas do Sol e observar fenômenos incandescentes que podem explicar rajadas solares de calor que viajam pelo espaço.
Normalmente, a temperatura cai à medida que você se afasta de um objeto quente. Mas acima do Sol, a coroa atinge um milhão de graus Celsius, enquanto a superfície é apenas cerca de 5000°C.
Investigar esse mistério é um dos principais objetivos científicos do Solar Orbiter. A imagem original pode ser vista no site da ESA – The European Space Agency.
